농민들이 본격적인 가을 추수기를 앞두고 지난해에 비해 감소된 벼 수확량 때문에 울상을 짓고 있다.

농민들에 따르면 4000㎡(1200평)를 기준으로 작년에는 380∼400만원까지 소득이 올랐으나 올해의 경우 잘해야 300만원, 그렇지 않으면 250∼260만원 정도 밖에 되질 않는다는 게 농민들의 전언이다.

올해 벼농사가 지난해에 비해 흉작이라는데 이의를 다는 사람이 없다. 이는 벼가 한창 여물때인 7∼8월경에 비가 자주 내려 일조량이 부족하여 생긴 이유다.

농민 정모씨는 “올해의 경우 5월 초(5일경)와 20일경 조곡을 심은 사람은 비교적 괜찮지만 그 중간에 심은 사람들은 피해를 더 봤을 것이다”며 “며칠 사이의 기상변화가 그렇게 소득에 차이가 나더라”고 허탈해 했다.

논농사만 20여필지를 짓고 있는 김모씨도 “올해의 경우 6000∼7000만원 정도의 소득이 예상된다”면서 “이는 작년에 약 1억원 정도의 소득을 올린 것을 감안할 때 약 20% 정도가 감소된 수치다”고 한숨을 내쉬었다.

농민 최모씨는 “쌀 수확량은 떨어지고 각종 농자재 값은 인상되니 어떻게 살아가야 할지 막막하기 그지 없다”고 말했다.

특히 원료곡을 도정시 과거에는 72∼73%대를 유지했으나 최근에는 70%대에 머무르거나 그 이하인 경우가 많아 상대적으로 농민 소득이 감소하는 원인이 되고 있다는 것이 RPC 관계자의 설명이다./서영준 記者