하루에도 여러차례 목탁을 치는 소가 있어 마을에 큰 화제 거리다. 월산면 월산리 김기준씨 소유 24개월 된 일명 ‘목탁이’ 가 바로 화제의 주인공 소(牛)다.

이 ‘목탁이’는 매일 새벽 4시경이면 “똑 똑 똑 똑 .....” 목탁소리를 내는데, 이 시간이면 주인 김기준씨도 일어나 집에서 키우는 소 20여마리의 여물을 주는 시간이라고 한다.

다른 소들은 전혀 목탁소리를 내지 않는데 유독 이 ‘목탁이’ 만 새벽에 한차례, 오전 7시경에 한차례, 그리고 오전부터 오후까지 몇차례 더 목탁소리를 내고 있어 그 소리를 듣노라면 마치 집안이 절간 같다는 게 주인 김씨의 얘기....

게다가 ‘목탁이’는 밥 먹는 시간에 주로 목탁소리를 내고 있어 불가(佛家)에서의 의미대로 라면, 자신의 주인에게 공양시간을 알려주는 게 아닌가 하는 생각을 들게 한다고...

‘목탁이’가 왜 목탁소리를 내는지 확실한 원인을 알 수는 없지만 주인 김씨는 “소가 이빨을 뺄때 혀를 좌우로 밀어내는 작업을 반복적으로 하게되는데 아마도 이 과정에서 혀가 입천장에 부딪혀서 나는 소리인 것 같다”고 나름대로 이유를 설명하고 있다.

한편 목탁소리를 내는 소는 전국에 몇 마리가 있는 것으로 알려졌는데, 강화도 선원사의 ‘우보살’ 이라 불린 소 3마리는 ‘생방송 무한지대’ 등에 출연한 바 있으나 금년 4월경 구제역 감염이 의심돼 살처분 됐다.

또 경남 사천 백천사의 ‘우보살’ 2마리도 ‘세상에 이런일이’ 등 방송과 언론에 몇차례 보도된 바 있으나 밥을 주는 시간에 맞춰 학습을 시키기도 한 것으로 알려져 담양 월산면의 ‘목탁이’ 처럼 스스로 목탁소리를 내는 것은 아니라고 한다./ 장광호 記者(제보=최정호 택시통신원)