최근 지역에서 난원 등을 운영하는 서 모씨 등에 의해 산삼 120뿌리가 발견돼 전국적인 화제를 모으고 있는 가운데 지난 16일 희귀병 환자를 위해 써달라며 자선경매 판매금 절반인 200여만원을 고향인 담양군에 기탁했다.

서 씨와 조 모 씨는 이달초 조 씨 소유의 화순 야산이 산양삼 재배지로 적합한지 확인하기 위해 산행을 하다가 야생산삼 120뿌리를 발견했다.

이들은 하늘이 내려준 행운에 감사하는 의미로 지난 6일 야생산삼 7뿌리를 옥션 1000원 경매에 내놨고, 수수료를 제외한 판매금을 희귀병을 앓고 있는 환자에게 기부하겠다고 밝힌바 있다.(본지 6월 13일자 보도)

옥션 측에 따르면 산삼 7뿌리의 경매 첫날 입찰 가격은 100만원을 훌쩍 넘겼고 이틀새 155만원까지 올랐으며 특히 산삼을 발견한 서 씨가 “대자연이 준 선물의 일부인 만큼 낙찰금액을 좋은 뜻으로 활용하고 싶다”고 밝히면서 더욱 관심이 집중됐다.

결국 한국산삼협회(회장 김기환)가 시가 500만원 상당으로 평가한 이들의 산삼은 80여명의 경매인들이 참여했으며 지난 9일 서울 잠실에 거주하는 이 모씨에게 425만5500원에 낙찰됐다.

옥션 측은 이번 경매가 자선경매라는 점을 고려, 의뢰자들의 숭고한 뜻을 존중해 낙찰 수수료를 받지 않았다는 후문이다.

한편 군은 기부자들의 뜻에 따라 관내 거주 난치성 질환자 중 4명을 선정, 이들에게 성금을 전달할 계획이다.

서 씨 등은 이번 담양군 기부에 앞서 판매금 중 절반인 212만7750원을 다발성 근육염을 앓고 있는 한 모씨(59세)에게 써달라며 화순군에 기부한바 있다. / 김관석 記者