대숲맑은 생태도시 담양군이 전남매일이 주관하는 제7회 풀뿌리 민주대상에서 지역특화사업 부문 대상을 수상했다.

담양군은 지난 24일 광주 5.18기념재단에서 열린 제7회 풀뿌리 민주대상 시상식에서 최형식 군수가 지역사회 특화사업 부문 대상을 수상했다고 밝혔다.

군은 ‘죽녹원’의 성공을 통해 사양산업으로 잊혀져 가던 ‘대나무’를 관광산업과 연계해 지역경제 발전을 견인하는 신성장 동력으로 변신시킨 공로를 크게 인정받았다.

죽녹원의 경우 연간 130만여명의 국내외 관광객이 찾아 19억원의 입장 수입과 함께 관내 숙박과 음식점, 특산품 판매업소 등이 호황을 누리는 것은 물론 지역브랜드의 인지도 향상 등 지역경제에 엄청난 파급효과를 일으키고 있다.

또한 ‘대숲맑은 담양 한우’를 명품백화점인 롯데백화점 명동본점에 입점시키는 등 명품 한우로 육성시키고 ‘대숲맑은 쌀’을 ‘전남 10대 고품질 브랜드 쌀’에 선정, 서울지역 초·중학교 급식자재로 납품하는 성과를 올리는 등 지역의 농축산물 육성·발전을 위한 다양한 시책들도 이번 수상에 크게 기여했다.

뿐만 아니라 환경보전을 통한 지역경제 발전 방향을 제시함과 동시에 담양을 생태도시 허브로 육성하기 위한 다양한 환경 보전 정책들을 추진하는 등 전국 최고 수준의 친환경 발전 정책 추진으로 녹색환경 개선에 앞장선 공로를 인정받아 제17회 녹색환경대상에서 환경보전 부문 대상을 수상하기도 했다.

한편 이번 제7회 풀뿌리 민주대상에는 기초자치단체로는 문화관광, 투자유치, 지방행정 등에 괄목한 성과를 이룬 담양을 비롯한 여수, 영광, 고흥, 강진, 곡성 등 전남 6개 지방자치단체를, 지방의원에는 광주시 동구의회 홍기월 의원과 광주시 서구의회 김수영 의원, 목포시의회 조성오 의원 등 총 3명의 지방의원을 선정했다. /김완근 記者