한국의 죽향(竹鄕) 담양군이 세계속의 죽향(竹鄕)으로 거듭날 ‘2015담양세계대나무엑스포’ 성공개최를 위한 첫 걸음으로 ‘세계대나무총회 유치’에 나섰다.

군에 따르면 최형식 군수를 비롯한 대나무엑스포 추진 관계자와 군의원, 전라남도산림자원연구소 윤병선 소장 등 10명이 10일부터 15일까지 벨기에서 개최되는 제9회 세계대나무총회(World Bamboo Congress, WBC)에 참석, 오는 2015년 개최 예정인 담양세계대나무엑스포의 홍보와 함께 차기 세계대나무총회를 담양으로 유치하기 위해 총력전을 펼치고 있다.

이를위해 최형식 군수는 안트베르펜 대학에서 개최된 세계대나무협회(World Bamboo Organiwation, WBO) 학술회의와 워크숍에 참석, 한국의 담양군이 대나무 생육에 좋은 지리·기후적 조건과 300여년의 죽세공예 역사, 죽초액을 활용한 냄새저감장치 개발 등 군의 대나무를 활용한 신산업자원화 노력 등에 대해 설명했다.

또 대한민국대표축제로 자리 잡은 대나무축제를 비롯해 죽녹원과 대나무생태공원 등 대나무를 관광자원화해 군 전체를 생태관광의 도시로 변모시킨 점 등을 홍보하며 대나무의 생태적, 문화예술적 기능과 산업·환경·관광적 기능을 한 곳에서 논의할 수 있도록 준비 중인 ‘2015담양세계대나무엑스포’를 집중 홍보했다.

이에 세계대나무총회에 참석한 WBO 관계자들은 “담양군의 대나무를 통한 관광자원화와 웰빙식품, 신소재 연구투자 등에서 앞서가고 있는 것에 감동받았다”며 담양군의 대나무 신업에 대한 커다란 관심을 보였다.